Descubren exoplaneta donde llueve titanio
Este exoplaneta tendría una temperatura de 2 mil grados, una temperatura que permitiría que hubiera nubes de metal o vidrio
Morelia, Michoacán, 12 de julio de 2023.- La sonda Cheops encontró un exoplaneta con nubes metálicas, calificado ya como el más brillante descubierto hasta ahora.
De acuerdo con los científicos, se trata de un mundo hostil con temperaturas de hasta 2 mil grados y cubierto de nubes metálicas de las que llueve titanio.
El exoplaneta, nombrado LTT9779b es aproximadamente del tamaño de Neptuno y debido a que está cubierto de nubes metálicas refleja 80% de la luz que recibe de su estrella anfitriona, según un estudio publicado hoy en Astronomy & Astrophysics.
Su alta reflectividad lo convierte en el mayor “espejo” del Universo que se conoce hasta ahora. En el sistema solar, el planeta que más refleja la luz del sol es Venus, aproximadamente un 75 %, mientras que la Tierra lo hace en un 30 %.
El descubrimiento inicial de este planeta lo hizo en 2020 la misión Tess de la Nasa y varios instrumentos terrestres como HARPS del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, pero las mediciones de alta precisión y su seguimiento fueron labor de la misión europea Cheops.
El exoplaneta tiene un radio 4,7 veces mayor que el de la Tierra y allí un año dura solo 19 horas. Su mayor peculiaridad es que está cubierto por nubes metálicas reflectantes, formadas en su mayor parte por silicato -el mismo material del que están hechas la arena y el vidrio- mezclado con metales como el titanio.
Uno de los autores del estudio, James Jenkis, de la Universidad Diego Portales de Chile, lo describe como “un mundo en llamas, cerca de su estrella, con pesadas nubes de metales flotando en el aire, haciendo llover gotas de titanio“.
La fracción de luz que refleja un objeto se denomina “albedo” y el de la mayoría de los planetas es bajo porque tienen una atmósfera que absorbe mucha luz o porque su superficie es oscura o rugosa. Las excepciones suelen ser los mundos helados y los planetas como Venus, que tienen una capa de nubes reflectantes. (CON INFORMACIÓN DE: FORBES)
